Retiendra-t-on l'attention par ce titre apparemment provocant ? Telle est son intention. Peut être faudrait-il ici parler de réforme de la Compréhension, puisque Locke, qui proposait déjà, en 1690 , après Spinoza (le "Traité de la Réforme de l'Entendement" paraît en 1677), et avant Leibniz (les "Nouveaux Essais sur l'Entendement Humain", en 1704), un célèbre "Essai sur l'Entendement Humain", écrivait (dans l'original anglais) : "Compréhension" ("An Essay concerning Human Understanding") ? Car c'est bien à la Compréhension que va, trois siècles après, s'attacher Edgar Morin dans un Manifeste qui paraît le 18 juin 1998 (dans le journal "Le Monde" daté du 18.06.98).

Coïncidence sans doute, mais le hasard parfois suscite ces rencontres espérées : la valeur symbolique pour les citoyens de la Terre-Patrie que nous sommes tous, de cet "appel à la compréhension" de la complexité de la condition humaine, est si manifestement pertinente pour nos civilisations en quête de repères intelligibles, que l'on veut tenter sans relâche de l'entendre et de la comprendre.

Certes, pour ceux d'entre nous qui s'efforcent d'être attentifs à cette "éthique de la compréhension" que plaide Edgar Morin et avec lui tous ceux qui, dans toutes nos cultures, s'efforcent de "travailler à bien penser" (Pascal) en entendant "la complexité de la vie, du monde et de l'éthique elle même", ce manifeste, suscité par l'événement, ne constituera pas une révélation soudaine. Mais l'audience que connaît et que peut connaître cette réflexion enracinée dans le terreau d'une immense expérience, celle de nos "sociétés civiles" (ainsi G.Vico désignait-il les sociétés humaines tentant sans cesse de "se civiliser" !) cherchant à comprendre, à connaître, à se cultiver, à donner sens délibéré à leurs actions, cette audience d'un moment ne peut elle constituer pour nous une opportunité ?

L'analogie avec "le traité pour la réforme de l'entendement" de Spinoza n'est-elle pas suggestive ? : la parution de ce livre en 1677 n'allait-elle pas susciter une sorte de renouvellement de nos formes de compréhension et de civilisation ? Un peu, révérence gardée, comme l'appel du 18 Juin 1940 allait rendre pensable puis possible une autre conception du rapport de chaque citoyen à la société civilisée ?

Ce manifeste d'Edgar Morin a pour prétexte, on le sait sans doute, le bilan qu'il tire de l'expérience d'un rapport public qu'il eut à animer sur les "réformes du savoirs pour les enseignements supérieurs et secondaires français", expérience qui associa de nombreux citoyens et qui révéla une sorte de potentiel d'intelligence que les institutions et les corporations ont sans doute grand mal à entendre : l'incompréhension rend si difficile la compréhension !

Peut-être est-ce là que réside aujourd'hui une des vocations que peut se proposer le Programme Européen Modélisation de la Complexité ? : S'efforcer, sans découragement, de susciter des oasis de compréhension de la complexité dans nos cultures, nos institutions professionnelles et politiques, nos multiples médias, nos systèmes d'enseignement… "On ne convainc pas un nazi avec des arguments raisonnables", observe le philosophe R. Rorty, mais on peut parfois le faire hésiter dans ses certitudes de haine et de mépris par la chaleur convaincante du témoignage, de l'attention, de l'entendement ouvert... ne serait-ce qu'en cherchant à comprendre plusieurs langues. "Œuvres qui sont, écrit Edgar Morin, des écoles de la complexité où l'on découvre la multiplicité intérieure d'une même personne, les transformations de personnalités emportées dans le torrent des événements et, par là-même, des écoles de la compréhension humaine… introduisant aux émotions esthétiques, aux émerveillements, aux émotions poétiques…"

"Il n'y a pas, nous rappelle-t-il aussi, de processus déterministe inéluctable vers un progrès nécessaire… Il n'y a pas de lois de l'histoire, mais une dialectique entre l'économique, le sociologue, le technique, le mythologique, l'imaginaire. Il n'y a plus de progrès promis ; il ne peut plus advenir que par l'action volontaire et consciente des humains". Ne pouvons-nous former en interactions collectives innombrables à une citoyenneté qui nous fasse capables d'affronter les problèmes de notre temps, capables de comprendre (de "modéliser intelligiblement") les systèmes perçus complexes dans lesquels nous intervenons sans cesse, solidaires et responsables ? Ce défi donne sens à notre entreprise apparemment incongrue et joyeusement démocratique : nous tentons ensemble de ne pas mourir idiots.

J.-L. Le Moigne

Ce numéro 32 de "La Lettre MCX CHEMIN-FAISANT" inclut à nouveau la fiche (jaune) de (renouvellement de) la cotisation à l'Association du Programme Européen MCX à l'attention des participants qui ont oublié de la régler lors de l'appel de mars 1998. En la règlant dès que possible avec son montant (200 F. minimum en 1998), nous contribuerons à donner sens éthique et civique à notre projet scientifique et culturel...

Les membres de l'Association pour la Pensée Complexe (qui rayonne en particulier en Amérique et en Asie, qui reçoivent également "La Lettre Chemin Faisant MCX-APC"), recevront dans quelques mois l'appel à cotisation 1998 de l'APC (du même montant minimum), du fait du décalage initial de date de constitution des deux Associations (en attendant que nous harmonisions les procédures... !).

P.S. : La Lettre CHEMIN FAISANT est l'organe d'expression interne de nos Associations.
         On ne s'y abonne donc pas : elle ne constitue pas une prestation de service
         rémunérable ; mais on contribue à l'audience de leur projet en cotisant à l'AE. MCX
         (ou à l'APC).