Le sens qui taraude chaque individu peut-il se ramener à un jeu de significations qui serait le produit des seuls échanges avec autrui ? Une réponse négative apportée à cette question, implique qu'il faille considérer que le sens procède surtout de l'individu lui-même. Autrement dit, de ce qu'il fait émerger du rapport qu'il entretient avec lui-même, c'est-à-dire de son autoréférence.